丹佛高原的夜空中弥漫着硝烟味,当贾马尔·穆雷第三节末段抛投命中将分差扩大到20分时,百事中心沸腾的声浪几乎要将顶棚掀翻。然而谁也没想到,这只看似奄奄一息的俄克拉荷马雷霆,竟在接下来的12分钟里上演了NBA季后赛历史上最震撼的逆转之一。北京时间5月14日,西部半决赛G4战至最后时刻,凭借谢伊·吉尔杰斯-亚历山大如手术刀般的突破和杰伦·威廉姆斯的关键三分,雷霆以107:105险胜掘金,将系列赛总比分改写为3:1。
掘金在第三节末段曾建立起79:59的巨大优势,尼古拉·约基奇此时已砍下28分12篮板8助攻的准三双。这位塞尔维亚中锋在低位如入无人之境,连续用招牌的转身勾手撕裂雷霆内线。而雷霆全队此时三分球21投仅5中,切特·霍姆格伦更身背4次犯规被迫下场休息。当转播镜头给到场边神情凝重的马克·戴格诺特教练时,这位最佳教练候选人正用战术板快速划动着最后的战术部署。
转折点出现在第四节开局阶段,雷霆突然祭出全场紧逼防守。约什·吉迪连续命中两记底角三分吹响反击号角,而亚历山大则开启MVP模式——他先是在穆雷头上完成打三分,随后又断掉约基奇的横传球快攻暴扣。在这波18:2的进攻狂潮中,掘金全队7次出手全部偏出,并出现4次致命失误。当亚历山大在比赛还剩7分12秒时抛投命中,比分已被追至85:87,掘金主帅迈克·马龙被迫喊出本节第三次暂停。
决胜时刻成为超级巨星的舞台。约基奇在最后三分钟连得8分试图稳住局势,但亚历山大总是能给出回应。比赛进入最后1分钟时,双方战至101平。关键时刻杰伦·威廉姆斯接到亚历山大分球,在24秒进攻时限将至时命中高难度后仰三分。这个进球让雷霆本赛季关键时刻(最后5分钟分差5分以内)战绩提升至32胜15负,继续领跑全联盟。
尽管穆雷在终场前3.2秒扳平比分的中投被亚历山大封盖,但裁判通过回放判定这是个干净盖帽。随着约基奇绝望的压哨三分弹框而出,雷霆替补席瞬间化作蓝色海洋。技术统计显示,雷霆在第四节打出38:18的单节比分,创下队史季后赛末节最大净胜分差纪录。
此役亚历山大出战41分钟,27投13中砍下34分7篮板5助攻4抢断2盖帽的全面数据。根据NBA官方统计,这是他本赛季第12次在末节得分上双且命中率超过60%,该数据高居联盟第一。而掘金方面虽然约基奇得到33分14篮板9助攻的准三双,但球队替补席合计仅得12分,成为失利的重要因素。
带着3:1的领先优势返回俄城,雷霆距离队史自2016年后首次西部决赛仅一步之遥。这支平均年龄23.4岁的青年军正在用不可思议的方式改写联盟格局。正如亚历山大在赛后采访时所说:“我们从未怀疑过自己,即使落后20分,我们知道只要保持防守强度,进攻会水到渠成。”第五场天王山之战将于本周五在切萨皮克能源球场举行,届时掘金将面临赢或回家的绝境。